耳聋就是听力较正常时有所下降或减弱，导致人在正常情况下能听见或听清的声音出现听不见或听不清的症状。它是由于听觉系统中传导声音、感音以及听神经和各级与之相关的神经中枢发生病变而引起的听力下降，因此耳聋并非听不到声音而是听力不同程度的下降，耳聋依听力损失程度分为轻微耳聋、轻度耳聋、中度耳聋、重度耳聋和极重度耳聋五个等级。

       目前在我国听力残疾已成为五大残疾之首，已严重影响人们的日常生活和身心健康。据2000年的一项统计显示，我国共有听障人士2780万之多，其中7岁以下的儿童就由70~80万，每年新生儿还在以2~3万的速度增加，情况不容乐观，国家已高度重视耳聋的预防和治疗，并将每年的3月3日定为我国的“爱耳日”。

引起耳聋的原因非常复杂，其中化脓性中耳炎是引起传导性听力障碍的主要疾病。而近年来，分泌性中耳炎成为儿童听力下降的一大杀手。在感音神经性耳聋中老年性耳聋、药物中毒性耳聋、噪音性耳聋等都是常见疾病。

       耳聋按照病变部位分为传导性耳聋、感音神经性耳聋、混合型耳聋和中枢性聋四种。

       传导性耳聋

       传导性耳聋分为先天性耳聋和后天性耳聋。先天性耳聋一般为先天性外耳、中耳畸形，比如外耳道闭锁、听骨、前庭窗发育不良等引起声音在传导过程中刚遇到障碍而无法正常传至内耳；后天性耳聋一般为外耳道堵塞，比如耵聍栓塞、异物堵塞、中耳炎等都是造成传导性耳聋的原因。

       感音神经性耳聋

       感音神经性耳聋是由于耳蜗螺旋器病变不能使神经产生冲动以及神经中枢发生障碍不能传递兴奋所致，或者是大脑皮层不能分辨语言。分为先天性感音神经性聋和后天性感音神经性耳聋。先天性感音神经聋多是耳蜗和前庭发育不全所致，分为遗传性和非遗传性两种；后天性感音神经耳聋是在后天耳蜗或蝸后发生病变所致，传染病源性聋、老年性聋、药物中毒性耳聋外伤性聋、突发性聋、噪音性聋、爆振性聋、听神经性病等都属于后天感音神经性耳聋。

       混合型耳聋

       混合型耳聋是传导性耳聋和感音神经性耳聋的综合体，即既患有传导性耳聋又患有感音神经性耳聋

       中枢性耳聋

       中枢性耳聋病变部位在大脑或脑干，分为脑干性中枢耳聋和皮质性耳聋。

       对于耳聋的治疗方法目前在医学界和听力领域并无切实可行的治疗方案，提高听力的最直接的途径便是佩戴助听器或置入人工耳蜗，一般情况下选择佩戴助听器。

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